Retour à Cold Mountain

Peu avant le début de la guerre de Sécession, Ada Monroe (Nicole Kidman) arrive à Cold Mountain en Caroline du Nord pour retrouver son pasteur de père. Elle y rencontre Inman (Jude Law), un ouvrier farouche et ténébreux, dont elle tombe immédiatement amoureuse (évidemment c'est réciproque). Etant un peu trop bête et maladroit pour s'avouer leur amour, les deux tourtereaux vont finalement être arrachés l'un à l'autre à cause de la guerre. La belle dit alors au soldat «je t'attendrai», celui-ci répondant «je reviendrai» (même si en fait il ne dit rien du tout parce qu'il n'est pas très doué pour parler avec elle). Voilà, l'histoire est lancée. La guerre ne durera pas un mois comme prévu et Inman va déserter pour retrouver sa promise.