Résumé
Viktor Navorski, parti pour visiter New York, se voit arrêté par le service de douanes. Un coup d'Etat a fait disparaître administrativement son pays et le voilà sans passeport, n'ayant pas le droit d'entrer sur le territoire américain et ne pouvant pas non plus être expulsé chez lui. Il n'a le droit qu'à une seule chose, rester vivre dans le terminal en attendant qu'une solution puisse être trouvée.
